Esduardo Rafael Silvestre de León; Artículo DIMAT-CA-CM-0170
Los elementos metálicos puros que pueden tener aplicaciones en la ingeniería son muy pocos. Por lo tanto, en la gran mayoría de aplicaciones se usan aleaciones. Una aleación es un material que tiene propiedades de un material metálico y está formado por múltiples elementos. Un ejemplo muy común es el acero, que es una aleación de hierro y carbono. Existen dos tipos de aleaciones, aleaciones de una fase y aleaciones multifase. Es importante mencionar la definición de fase que es cualquier parte, lo cual incluye el total, de un sistema físicamente homogéneo dentro de sí mismo y delimitado por una superficie que lo separa de cualquier otra parte. Por ejemplo, el agua puede presentar tres fases, liquida, hielo sólido y vapor. Una fase tiene las siguientes características, la misma estructura atómica, casi la misma composición y propiedades a lo largo de ella, y una interfase definida entre la fase y cualquier fase circundante o adjunta.